地図記号にも使われている、地域のシンボルである神社のアイコンともいえる鳥居。
　ちょっと見、どれもこれも同じに見えるけれど、ディテールを比べると千差万別で、その違いを見るにはやっぱり部位の名称を学習しなくては…。

　これらの部位のあるなし、長短、傾きによって、違いが出てくるわけ。さらに、鳥居の素材や着色の有無などが、多くのバリエーションを生む。

　鳥居は、ご神域の入り口を示しているのはご承知の通りだが、鳥居の起源は諸説紛々として、これといった定説がない。

　天岩戸神話で、岩戸に隠れた天照大神を、表に誘うために鶏（常世の長鳴鳥）をとまらせたことが起源だと言う説。また、インド、中国、朝鮮などなど、各民族の門の形から、外国起源説もある。

　まぁ、このサイトでは正解はどうでもいいんだす。
　８世紀ごろには、鳥居の形が成立したといわれていますから、ずいぶんと長い間親しまれてきた姿形である。

　神さまは、高いところに宿る、という考えがある。高い円錐形の山などは、山そのものがご神体で、山からフッと降りてきた神さまが、神宿りするのが鳥居だった、かもしれない。
　神殿が造営されるまでは、鳥居が神さまと人間が交信・交歓する場所だった、かもしれない。

　鳥居をくぐるときは、脱帽して軽く会釈するべきだ。上から神さまがジッと見つめてるかもしれないから。