延々石段

　後で分かったのだが、今回登ったコースは、英彦山の主峰である中岳に向かうルートだった。英彦山神宮奉幣殿前の駐車場がすでに、山の半ばに達していてずいぶんとショートカットした登山道であったようだ。
　修験の道は、北岳、中岳、南岳を巡る道のりで、断崖絶壁をよじ登るロッククライミングライクなアドベンチャーコースは北岳の方。今度はこちらにチャレンジしたいと思った。

　参道の石段を登る。いつも山道で不思議に思うのが、いつどうやってこの石段を組んだのか？　ということ。大変な労力だったはず。
　ありがやありがたや、と思いながら、腿を必死に上げる。出だしの石段で、相当の体力を消耗する。

　それにしても摂社末社、宿坊跡とか曰くいわれの多いものが参道には目白押しである。
　おまけに、奇岩珍樹もオンパレード。そういったものに気を取られているうちに、ずんずんと山道を登っていく。
　ボクは、奉幣殿がいわゆる下宮だと思ったが、さらに上に下宮がおわしまし、中宮も祀られていた。参道には、お社のほかにも、岩を掘ってこしらえた祭壇である“窟”が一説にあると49ヶ所もあるそうだ。そのうちボクは何ヶ所気づいただろうか？　キョロキョロと注意力を発揮していたつもりが、体力不足だったみたい。

　山伏のコスプレで登山できるというのは知っていたが、途中でホントにやっている人がいたよ！　家族でという感じだったが、何だかなぁ。巫女さんに萌えるように山伏萌え、もしくは頭巾萌えというのあるかもっ。よこしまな気分になりましたぜ。

　中宮を経て上宮のある山頂へ。ここまで所要時間は１時間30分ほど。後半の道は険しくなく、春なのにそれほど汗もかかずにすんだ。

　上宮は、登山客のイザという時の避難所兼用でもある。具体的に神のご加護があるわけである。ちょっとやそっとの風雨じゃびくつかないほど頑丈にできている。拝殿風の建物の中にきざはしがあり、中にホントの拝殿がある二層構造で、おまけに真っ暗だった。

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