吉備津宮 ●所在地 福岡市博多区東光寺町 ●祭神 　吉備津彦命 ●ご利益 　鬼退治伝説があるから、守護の神様？

吉備津神社とは、名前の通り吉備国（現在の岡山県）にあるお宮で、本社の吉備津神社は吉備国一の宮である。
　吉備といえば、お腰に付けたきびだんごの、桃太郎伝説が有名であるが、吉備津神社の祭神吉備津彦命が、その桃太郎伝説のモデルとなった神様らしい。
　何でまたその吉備津神社が福岡市にあるのかというと…。

九州唯一の吉備津宮

　吉備津彦命は、日本神道の神様である。桃太郎のモデルになったと書いたが、その吉備津彦命のモデルになった人物、あるいは事象もある。
　時は孝霊天皇の御代で、西暦にすると紀元前３世紀のころ。

　山陽道を治めようと派遣した四道将軍の一人が五十狭芹彦（いさせりひこ）で、吉備を平定したことで吉備津彦を名乗るようになったという。
　当時吉備は、鬼ノ城に居を構えた温羅（うら）という鬼が支配する土地で、温羅をやっつけ暴政から民を救ったヒーローが吉備津彦命なのだ。

　温羅は、畿内政権にまつろわぬ在来勢力のリーダーであったのだろう。
　吉備津本社は吉備津彦命を祀るとともに、温羅の怨霊を鎮めるお宮である。鬼にデフォルメした上で、さらに怨霊鎮めの宮を建てているあたり、吉備の豪族は相当な実力者であったに違いない。

　天皇の皇子で全国を平定して回った日本武尊ほど、信仰に広がりはないようで、神社の由来によると九州に吉備津宮は、ここ一宮のみであるという。
　江戸時代になり、筑前に黒田家がやって来た。黒田家はもともと播磨の国が発祥で、家来筋には山陽道出身のものも多い。東光寺付近を領した宮内政盛は吉備出身で、出身地の産土である吉備津彦命をこの地に勧請した。
　栄達したとはいえ、望郷の念は忘れがたかったのだろう。

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